חיות הבר הייחודיות באיסלנד: מבט על בעלי החיים באיסלנד
איסלנד, הידועה בנופיה המחוספסים וביופי הטבעי המדהים שלה, היא גם ביתם של מגוון רחב של חיות בר. למרות האקלים הקשה ומיקומו המרוחק בצפון האוקיינוס האטלנטי, האי מארח מגוון מפתיע של בעלי חיים, כל אחד מותאם לסביבתו הייחודית.
שועל ארקטי
השועל הארקטי הוא היונק היבשתי המקומי היחיד של איסלנד. הוא הסתגל לתנאים הארקטיים הקשים ויכול לשנות את צבע הפרווה שלו עם עונות השנה. השועלים הקטנים והעמידים הללו נצפים לעתים קרובות באזורים הכפריים.
איילי צפון
האיילים יובאו לאיסלנד במאה ה-18 מנורבגיה ורובם לא שרדו את תנאי הקור, הבודדים ששרדו העמידו צאצאים ואת צאציהם אפשר לפגוש בעיקר בחלק המזרחי של האי.
עופות ים
איסלנד היא גן עדן לחובבי עופות ים. שחפיות קוטב, פאפינים ומיני ציפורים נוספים מקננים על צוקי חוף ומחשופי סלע. האי גרימזי, הממוקם על החוג הארקטי, הוא ביתם של אלפי עופות ים מקננים וגם בפיורדים המערביים בשמורת Hornstrandir אפשר למצוא בקיץ עופות רבים.
כלבי ים
מימי החוף של איסלנד מאוכלסים על ידי כלבי ים, אותם ניתן לראות לעתים קרובות משתזפים על חופים סלעיים או צפים על קרחונים בלגונות קרחוניות, בחצי האי סנייפלסנס ישנו חוף בשם Ytri tunga שם נמצאת מושבת כלבי הים הגדולה ביותר באיסלנד.
לוויתנים
המים המקיפים את איסלנד מציעים שפע של מזון, כולל מיני דגים שונים, המושכים מגוון רחב של לווייתנים. כמה מהמינים הנפוצים ביותר במימי איסלנד כוללים לווייתני גדולי סנפיר, לווייתני מינק ואורקה. בנוסף, ניתן לראות מדי פעם את הלוויתן הכחול החמקמק (החיה הגדולה ביותר על פני כדור הארץ) בעיקר בצפון האי ובאזור חצי האי סנייפלסנס.
סוסים איסלנדים
סוסים תופסים מקום מיוחד בתרבות האיסלנדית ומילאו תפקיד חיוני בהיסטוריה של המדינה. הסוס האיסלנדי, גזע מובהק הידוע בקומתו הקטנה, הקשיחות וההליכה החמישית הייחודית שלו, גדל באיסלנד במשך מאות שנים, וכתוצאה מכך גזע הנודע בכוחו ובסיבולתו. סוסים אלו הובאו לאיסלנד על ידי המתיישבים הוויקינגים הראשונים במאות ה-9 וה-10, ומעמדם הגזעי מוגן בקפידה באמצעות תקנות יבוא ויצוא קפדניות.
כבשים
כבשים איסלנדיות הן גזע ייחודי ועמיד ששגשג באקלים המאתגר של איסלנד במשך מאות שנים. כבשים אלה, הסתגלו לתנאים הקשים של האי באמצעות ברירה טבעית. הם גזע קטן עד בינוני המספקים גם בשר באיכות גבוהה וגם צמר יוקרתי. כבשים איסלנדיות מתאפיינות במגוון הצבעים הטבעי הייחודי שלהן, הכוללים גוונים של לבן, חום, שחור ואפור. הצמר שלהם מוערך מאוד בזכות הרכות, החמימות ותכונות הבידוד שלו. בנוסף, כבשים איסלנדיות הן חלק מהותי מהמורשת התרבותית של המדינה, שכן הם מילאו תפקיד חיוני בהישרדות ובמחייתו של העם האיסלנדי לאורך ההיסטוריה. הגזע ידוע גם ביכולתו להסתובב בחופשיות במהלך חודשי הקיץ, שכן חקלאים מרבים לתת להם לרעות בשממה הפתוחה, ורק בסתיו אוספים אותם, מנהג המכונה “ריכטר”. הכבשים המדהימות הללו מדגימות את החוסן והסתגלות של החקלאות האיסלנדית וממשיכות להיות סמל למסורת הכפרית של המדינה.