Alþingi נוצר בשנת 930 לספירה, במקור בפארק הלאומי תינגווליר שנמצא על מעגל הזהב. יצירתו סימנה את סוף עידן ההתיישבות הראשונית באיסלנד.
Alþingi נוצר כאשר 32 קהילות שונות של המתיישבים, שהגיעו לאיסלנד מאז 874 לספירה והקימו אסיפות אזוריות משלהם, החליטו שהן מעדיפן לדבר על הבעיות שלהן בפורום רחב יותר במקום להילחם אחת בשנייה. בכך, למעשה, הן יצרו את הפרלמנט המודרני הראשון בעולם.
הפרלמנט התכנס פעם בשנה, וגרם ללא מעט קרבות וויכוחים, כפי שמסופר בסאגות רבות, אבל ברוב המקרים עבד טוב והשיג את מטרתו, כאשר מדי שנה איסלנדים מרחבי הארץ היו באים ללמוד מה קורה במקומות אחרים, לקדם הקמת חוקים חדשים וליישב סכסוכים.
במובנים רבים, זה היה מוסד בעל חשיבה מתקדמת מאוד ביחס לתקופה; הוא סייע לשמור על השלטון המקומי, ליישב סכסוכי דם באופן דיפלומטי, ואף העניק גט לנשים שלא היו מאושרות בנישואיהן. עם זאת, בהקשרים אחרים, הוא עדיין שיקף את רוח התקופה. למשל, הפרלמנט שימש גם לצורך שפיטה והוצאה להורג של מכשפות.
הפרלמנט לא כלל ‘מנהיג’ כשלעצמו, אלא רק דובר, ששימש כמעין יו”ר הפרלמנט. אחד מהדוברים הללו, סנוררי סטורלוסון, נחשב לאחד מההיסטוריונים החשובים בעולם של ימי הביניים, אך מה שפחות ידוע הוא שכהונתו הייתה מעורבת במלחמת אזרחים, והובילה לסוף עידן העצמאות הראשון של איסלנד, אשר סופחה לאימפריה הנורבגית בשנת 1264.
גם בתקופת השלטון הנורווגי, Alþingi שמר על מעמדו בתור מוסד חשוב במדינה, שכן המלכים הנורבגים לא הביעו עניין רב בניהול המחלוקות הפנימיות של האיסלנדים. כך, הוא המשיך לפעול כרגיל במשך מאות שנים גם תחת שלטון זר. עם זאת, כאשר השלטון הדני התאחד עם הנורווגי בשנת 1500, יותר ויותר כוח נלקח מהמקומיים, והפרלמנט החל לאבד מהשפעתו על החיים באיסלנד.
בשנת 1800, הפרלמנט פוזר זמנית על ידי המלך הדני, והוחלף על ידי בית משפט גבוה ברייקיאוויק. עם זאת, צו מלכותי שני הקים אותו מחדש בשנת 1843, הפעם בבירת איסלנד. כיום, ניתן למצוא את Alþingi במרכז העיר רייקיאוויק, ליד הקתדרלה של העיר. את הפרלמנט המקורי, תוכלו לבקר במהלך הטיול במעגל הזהב. עם זאת, לא תמצאו שם אף עדות למבנה פרלמנט, משום שהמנהיגים האיסלנדיים נהגו לישון באוהלים זמניים בזמן כינוס הפרלמנט, שלעולם לא הורכב ממבנה קבע.
כיום, הפרלמנט מורכב מ-63 חברים. בדומה לישראל, הנשיא האיסלנדי מחזיק בתפקיד ייצוגי בלבד, והממשלה קמה מתוך הפרלמנט. באיסלנד קיים אחוז הצבעה גבוה במיוחד, אשר באופן קבוע עומד על מעל ל-80%.
נכון להיום, לא מתקיימים ב-Alþingi סיורים שפתוחים לקהל רחב, אלא רק לאנשי חינוך בסיורים שמאורגנים זמן רב מראש. עם זאת, הגנים של הפרלמנט הינם פתוחים לציבור הרחב, והביקור בהם הינו חוויה נהדרת ללא ספק, ונקודה נפלאה למנוחה בזמן סיור רגלי במרכז רייקאוויק.
מעבר לכך, מומלץ מאוד להגיע אל הנקודה המקורית של Alþingi, בפארק הלאומי תינגווליר שבאזור מעגל הזהב. במהלך הביקור במקום, תוכלו ללמוד רבות על הפרלמנט ההיסטורי של איסלנד, ולדמיין את המתיישבים הראשונים התכנסו מדי שנה וקיבלו החלטות במיקום הציורי הזה שבמערב איסלנד. מעבר לכך, מומלץ מאוד להקדיש זמן לטיול בפארק, אשר כולל מסלולי הליכה ואתרי צלילה יוצאי דופן.
אמנם איסלנד ידועה במגוון רחב של נופים דרמטיים, אך אחד האלמנטים שחסרים יחסית במדינה, הינו איזורים מיוערים מרשימים. עם זאת, גם מטיילים באיסלנד אשר יהיו מעוניינים לחוות את היערות של האי המיוחד, יוכלו למצוא את מבוקשם בכמה איזורים ספציפיים במדינה. כאן, נספר לכם על היער הגדול ביותר במדינה: יער Þjórsárdalsskógur, שנמצא בדרום-מערב איסלנד.
יש מגוון רחב של מפלים באיסלנד, מכל הסוגים והגוונים. אין כל ספק כי כל חובב מפלים, אחת מתופעות הטבע המרשימות ביותר בעולם, יזכה לחוויה נפלאה במדינה, עם מבחר עצום של מפלים נפלאים. כאן, נספר לכם על הביקור במפל Hraunfossar, “מפל הלבה”, שהוא אחד המפלים הרחבים והמרשימים ביותר בכל האי, ואתר מומלץ במיוחד לביקור במהלך טיול באיסלנד.
