חצי האי סנייפלסנס
בתור אחת מההתיישבויות הראשונות באיסלנד, שמבניה העתיקים נשמרו היטב על ידי תושבי המקום, ההליכה ברחובות Ísafjörður שבפיורדים המערביים לעתים מרגישה כמו חזרה כמה מאות שנים אחורה. ההליכה במרכז העיר הישן תזמן לכם חוויה מיוחדת, והזדמנות לראות את הבתים העתיקים של המתיישבים בעיירה. אלה כוללים גם את הבית העתיק ביותר באיסלנד שעדיין עומד על כנו. הבית, שנבנה בשנת 1734, מוצג כחלק ממוזיאון התרבות המקומית.
מעבר לביקור במרכז, תוכלו לבקר במוזיאון הימי של Ísafjörður, בו תוכלו ללמוד רבות על תעשיית הדיג בעיירה לאורך השנים. תוכלו למצוא בו תצוגות של ספינות ישנות, בהן השתמשו יורדי הים לשם דיג, ולראות איך התעשייה התפתחה עם השנים, לצד השפעתה האדירה על אורח החיים של תושבי Ísafjörður.
כמו כן, תוכלו למצוא בעיירה את אחת מהמסעדות האהובות ביותר באיסלנד. מסעדת Tjöruhúsið, מסעדת דגים מקומית ואותנטית, שזוכה לביקורות גבוהות מאוד. המסעדה נמצאת באחד הבתים העתיקים בעיירה, שנבנה בשנת 1781, ומציעה מגוון מנות דגים ופירות ים, עם הגשה בסגנון “אכול כפי יכולתך”.
איזור Ísafjörður ידוע גם כמקום מצוין עבור חובבי ציפורים ושועלי שלג. כמו כן, הוא בסיס מוצלח עבור מטיילים שמעוניינים לצפות בלוויתנים, ובסביבת העיירה תוכלו למצוא מושבות של כלבי ים.
ההתיישבות הראשונה ב-Ísafjörður התרחשה כבר במאה העשירית, ומתועדת בספר ההתיישבות של איסלנד, בדומה לעיירות חוף אחרות במדינה. העיירה צמחה משמעותית במאה ה-16, בעקבות הפיכתה למרכז מסחר חשוב, בו עברו אוניות זרות רבות. זאת, בצל מונופול המסחר שהוטל על איסלנד באותם שנים על ידי המלך הדני. מונופול סחר זה נמשך בין 1602-1786, במטרה לחזק את הכלכלה הדנית אל מול התחרות עם מדינות וממלכות צפון אירופה. כחלק ממדיניות זו של מלך דנמרק, ששלטה באיסלנד באותה התקופה, היו באיסלנד כ-20 תחנות סחר שונות, וביניהן Ísafjörður. מתחנות אלה, יכל להתבצע סחר עם קופנהגן בלבד, ובמחיר קבוע מראש.
כמובן שהעיירה סבלה מאוד מהגבלות אלה, אך היא עדיין התפתחה באופן משמעותי בצל המונופול, ולאחר שהסתיים, החלה לשגשג. בתור איזור מצוין עבור סחר ודיג גם יחד, הכלכלה שלה המשיכה להתפתח ולמשוך עובדים ואנשי עסקים מרחבי המדינה. כך, היא הפכה לאחת מעיירות הדיג הגדולות והמצליחות ביותר באיסלנד כולה. עם זאת, מאז שנות ה-80, העיירה נמצאת בדעיכה כלכלית משמעותית, וזאת מכמה סיבות, כמו הגבלות הדיג באיסלנד, ההתדלדלות של הדגים באיזור וצמחיתן של חברות דיג גדולות שפגעו בחברות הקטנות שפועלות בעיירה. אלה פגעו משמעותית בעיירה, כמו גם בעיירות אחרות באיזור הפיורדים המערביים שמתבססות על דיג. עם זאת, העלייה הגדולה בהיקף התיירות באיזור תורמת לשיקום העיירה ולייצור עבודות חדשות. ‘
כיום, העיירה נחשבת למרכז תרבותי לא קטן, ומארחת כמה פסטיבלים ואירועים בינלאומיים. ביניהם ניתן למצוא פסטיבל סקי, פסטיבל סרטים גדול ואת אליפות אירופה בכדורגל בוץ.
איזור הפיורדים המערביים הינו אחד האיזור המיוחדים והמומלצים ביותר לביקור במהלך טיול באיסלנד. תוכלו למצוא בהם אתרי טבע מדהימים ומבודדים, עיירות וכפרים מעניינים ותרבות ייחודית. אם הרחקתם והגעתם עד לצפון הפיורדים המערביים, מומלץ להשקיע עוד מאמץ, ולהגיע אל שמורת הטבע המיוחדת Hornstrandir, שנמצאת בקצה הצפון-מזרחי של הפיורדים המערביים ואיסלנד כולה. מדובר באיזור שכולו טבע, ללא שום מגע ידי אדם, מה שהופך אותו לאחד המקומות המיוחדים ביותר במדינה. בשמורה, תוכלו לראות נופים בתוליים ומרשימים במיוחד של מצוקים וחופים, כמו גם חיות רבות, ביניהן שועלים ארקטיים. ההגעה אל Hornstrandir אפשרית דרך הים בלבד, כאשר העיירה Ísafjörður היא אחד המקומות הנוחים ביותר להגעה אל השמורה, וממנה יש כמה חברות שמוציאות שיט אל המקום.
מעבר לכך, מסביב לעיירה תוכלו למצוא מגוון רחב של פעילויות מומלצות. בין שיט קייאקים בפיורד, טיולי אופניים ומסלולי הליכה נהדרים, האיזור שופע בטבע נהדר. דוגמה אחת למסלול נהדר בסמוך לעיירה הינו Naustahvilft, “כיסא הטרול”. מסלול זה מוביל לתצפית נהדרת על העיירה כולה ועל תופעת הטבע המיוחדת שמעליה, בדמות ירידה דרמטית ביותר באמצע הצוק. תופעה זו זכתה לאגדה איסלנדית חביבה ביותר. משך המסלול הינו כ-45 דקות, אך הוא כולל עלייה תלולה ומאתגרת יחסית.
במרחק 50 דקות נסיעה דרומה, תוכלו לראות את המפלים המרהיבים של דיאנדי. ניתן למצוא את מפלי Dynjandi בקרבת מפרץ Dynjandisvogur ופיורד Arnarfjörður, זה אזור מפורסם בשל העושר בעופות ימיים, נופים טבעיים מדהימים וקווי חוף ציוריים. הכינוי של המפל בפי האיסלנדים הוא ‘התכשיט של הפיורדים המערביים’, המפלים בגובה של כ-100 מטרים ורוחבם כ-30 מטר.
העיירה Ísafjörður נמצאת בחלק הצפון-מערבי של הפיורדים המערביים, במרחק סטייה של כ-4 שעות מכביש מספר 1 המרכזי. ניתן להגיע אליה גם בטיסה אל שדה התעופה הקטן שלה, אליו יש טיסות יומיות מרייקאוויק, שמשכן כ-40 דקות.
מוזיאון עידן ההרינג בסיגלופיורדור מציע מסע מרתק אל העבר, תוך חקר התפקיד המשמעותי של הרינג בהיסטוריה ובכלכלה של איסלנד. עם מגוון תערוכות מיוחדות, המוזיאון שופך אור על ימי הזוהר של תעשיית ההרינג, ומספק למבקרים בו חוויה מעניינת ומלמדת.
איסלנד נחשבת לאחת המדינות הציוריות והיפות ביותר בעולם המערבי. למעשה באיסלנד תוכלו למצוא דברים אשר לא תוכלו למצוא בשום מקום אחר בעולם – בתי קפה איכותיים, טיול ושייט בין קרחונים, טיפוס להרי געש ואפילו לשוט יחד עם לוותינים. איסלנד היא ארץ שמלאה בניגודים ובכל חודשי השנה ושעות היום תוכלו למצוא פעילות שתעזור לכם להנעים את זמנכם.